ラーセン氏、APECに出資

Rippleの共同創業者であるクリス・ラーセン氏が、米国上院議員キルステン・ギリブランド氏の息子、セオドア・ギリブランド氏が設立したスタートアップ企業に出資したと報じられた。最初にこの情報を伝えたのはPoliticoであり、この報道は米国の暗号資産市場に大きな影響を与える可能性があるCLARITY法案の審議が上院で進められているタイミングと重なった。

出資先は、セオドア・ギリブランド氏が設立したデリバティブ取引プラットフォーム「American Perpetuals Exchange Corp.（APEC）」である。Politicoによると、クリス・ラーセン氏は同社を支援する投資家の一人とされているが、具体的な投資額は明らかにされていない。投資家の多くは5,000～1万ドルを出資し、同社はこれまでに総額3,000万ドルの資金調達に成功したという。

一方で、キルステン・ギリブランド上院議員は、デジタル資産市場を包括的に規制することを目的とした「Digital Asset Market CLARITY Act（CLARITY法案）」の協議に参加している。この法案が成立すれば、Rippleを含む米国の暗号資産関連企業の事業環境に大きな影響を及ぼす可能性がある。

ギリブランド議員は5月の時点で、法案には倫理規定を盛り込むべきだとの考えを示していた。同議員は、連邦議会議員や政府高官、大統領、副大統領は、公職上の権限によって影響を及ぼす業界から経済的利益を得るべきではないと主張している。

議員事務所は6月18日に発表した声明にも言及し、ギリブランド議員は「息子は独立した成人であり、自身の事業を運営している。私は彼のビジネスには一切関与していない」と改めて説明した。

民主党は、法案に倫理規定を追加するよう求めており、その背景にはドナルド・トランプ大統領と暗号資産業界との関係があると指摘している。一方、共和党は7月中の法案成立を目指しているものの、上院で必要となる60票を確保するためには民主党議員の協力が不可欠となる。

法案可決まで残された時間は限られている。上院議員は7月13日に審議を再開する予定だが、8月には再び約1か月間の休会期間に入る。これまでに法案が成立しなければ、審議はさらに先送りされる可能性がある。

現時点で、セオドア・ギリブランド氏が母親に影響力を行使しようとしたことや、キルステン・ギリブランド議員が息子の事業を理由に法案の内容を緩和したことを示す証拠や疑惑は存在しない。議員本人も、自身は息子の事業とは無関係であると繰り返し説明している。しかし今回の出来事は、政治とビジネスがいかに密接に結び付く可能性があるか、そして合法的な関係であっても、暗号資産業界のルール作りにおいて利益相反への懸念を招くことがあることを改めて浮き彫りにしている。